El subsecretario de Salud Pública, Jorge Díaz, y la directora del Instituto de Salud Pública, María Teresa Valenzuela, entregaron hoy un balance de la situación de hantavirus en el país, al cumplirse un mes desde la declaración de alerta sanitaria en la región del Biobío y la zona norte de La Araucanía.
Según se informó en 61% se incrementó el número de casos confirmados de Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus el 2012, si se compara a la misma fecha del año anterior. En lo que va de este año, hasta la semana epidemiológica 9 (es decir, 02 de marzo), se han confirmado 21 casos de la enfermedad, cifra superior a lo observado en igual período del año 2011 (13 casos) y sobre lo esperado, de acuerdo a la mediana acumulada del quinquenio anterior (10 casos).
De los casos confirmados este 2012, gran parte se concentran en la Región del Biobío con 8 casos confirmados, seguido por Araucanía con 4 casos y Maule que alcanza los 3 casos.
El subsecretario de Salud Pública, Jorge Díaz, destacó que pese a este importante aumento de casos, la letalidad alcanza un 23,8%, cifra inferior a lo registrado en años anteriores y por debajo de la letalidad observada históricamente que alcanza el 34%.
“La anticipación de la respuesta médica hemos logrado una baja en la letalidad del virus durante estos meses llegando a una cifra muy por debajo de lo existía”, señaló el subsecretario.
Díaz explicó que este 2012 se han producido numerosos focos de incendios en las zonas centro y sur del país. Esto ha implicado cambios en el hábitat de los roedores silvestres, como el ratón de cola larga, provocando su desplazamiento a otras áreas en busca de alimento, aumentando las probabilidades de contacto con las personas.
“No ha cambiado la característica del virus y lo que ha cambiado es la condición ecológica donde vive el roedor colilargo lo que ha provocado que migre hasta lugares donde aumenta la posibilidad de contacto con personas. Esto a raíz que este año se han registrado numerosos incendios forestales y también sequía, que llevan al roedor a desplazarse para la búsqueda de alimento y agua.”, señaló el subsecretario Díaz.
La autoridad destacó que el decreto de alerta sanitaria para la Región del Biobío y la zona norte de La Araucanía, emitido el 6 de febrero, ha permitido tomar una serie de medidas y que este por ahora se mantendrá hasta junio.
En busca de reducir el tiempo que habitualmente tomaba estudiar los casos sospechosos de hanta se montó en todos los hospitales regionales de las zonas de riesgo, un sistema de laboratorio para el diagnóstico rápido del Hanta, que demora tres horas. Hoy ya se cuenta con esta técnica en Valparaíso, Concepción, Temuco, Puerto Montt y Talca.
También se validó la confirmación de casos en la Universidad Austral de Valdivia, la Universidad Católica, además del centro de referencia ISP.
La directora del Instituto de Salud Pública, María Teresa Valenzuela, destacó que estas acciones han permitido aumentar la capacidad de trabajo para procesar las muestras.
“Solamente en lo correspondiente a este año 2012 hemos recibido 322 muestras para ser estudiadas para realizar una confirmación. Este acercamiento del diagnóstico a los pacientes ha permitido que las muestras de estos pacientes se estén realizando durante el día, por lo tanto estamos teniendo como mínimo ahorro en tiempo en diagnóstico de 48 horas”.
También el ISP está reforzando la información a los funcionarios de los hospitales y la red de laboratorios sobre los pasos en la derivación de muestra para estudio y confirmación.
Hantavirus
El Hantavirus es una enfermedad de origen viral, que se transmite al ser humano desde el roedor silvestre Oligorizomys longicaudatus (ratón de cola larga), cuando éste es portador del virus. La transmisión más común se produce a través de la inhalación de aerosoles producidos a partir de la orina de roedores contagiados. Al ser un roedor silvestre, el mayor riesgo lo tienen personas que viven en sectores rurales, poco intervenidos por el hombre, al igual que personas que por actividades recreacionales van a esos lugares.
La enfermedad comienza con un cuadro similar a una gripe, con fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de cabeza, a veces acompañado con síntomas gastrointestinales, y con dificultad respiratoria progresiva. Estos pacientes necesitan ser diagnosticados oportunamente, y derivados a hospitales que posean camas UTI, ya que su manejo es muy complejo y requiere atención especial.
Por: Lucia Sandoval Pezoa